Japón despierta tarde y evita sorpresa ante Chequia con grand slam de Murakami
TOKIO, Japón.– Durante siete entradas completas, la selección de Chequia tuvo contra las cuerdas a los campeones defensores del Clásico Mundial de Béisbol. Pero cuando parecía que se gestaba una de las mayores sorpresas en la historia del torneo, Japón despertó con fuerza para terminar imponiéndose 9-0 el martes en el Tokyo Dome.
Hasta la octava entrada, los checos mantenían silenciada a la poderosa ofensiva de los japoneses, algo que no ocurría en el Clásico desde el 2013. Sin embargo, el partido cambió por completo cuando el toletero Munetaka Murakami, figura de los Chicago White Sox, conectó un contundente grand slam que desató un rally decisivo para los locales.
El cuadrangular de Murakami fue el quinto grand slam del torneo en esta edición, estableciendo un nuevo récord para el evento. Los otros batazos de ese tipo han sido conectados por Shohei Ohtani, Bo Gyeong Moon, Fernando Tatis Jr. y Stuart Fairchild representando a China Taipéi.
Aunque el resultado final fue abultado, el desempeño de Chequia dejó una impresión positiva. Tras haber permitido 30 carreras en sus primeros tres juegos del torneo, los europeos mantuvieron a raya al lineup japonés durante gran parte del encuentro.
El abridor Ondřej Satoria fue la gran figura del equipo checo. El derecho, cuya recta apenas roza las 80 millas por hora, lanzó 4.2 entradas en blanco con tres ponches, incluyendo uno al antesalista Kazuma Okamoto.
Satoria, quien anunció que esta sería su última aparición con la selección de Chequia, salió del juego en medio de una gran ovación del público japonés. Antes de entrar al dugout, el lanzador se detuvo por un momento para disfrutar el ambiente en el Tokyo Dome.
El relevo de Michal Kovala mantuvo el partido cerrado hasta el séptimo episodio, cuando Japón estaba a punto de sufrir su primera derrota como local en el Clásico desde el 9 de marzo de 2009, cuando cayó ante Corea del Sur.
